Cuando escuchamos estas palabras, Soluciones Basadas en la Naturaleza (SBN) y renaturalización de las ciudades no alcanzamos a comprender el significado de las mismas. Para comprenderlas hay que llegar a la base del concepto que es ni más, ni menos que el cambio climático y los episodios extremos climáticos extremos que llevan asociados. 

Las soluciones basadas en la naturaleza se plantean para combatir algunos de nuestros desafíos sociales más importante en este siglo como son el cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la degradación del suelo. 

Lo que propone las SBN son aprovechar los servicios ecosistémicos que nos ofrecen los ecosistemas naturales para resolver problemas de manera más sostenible y resiliente, y no depender exclusivamente de infraestructuras y tecnologías convencionales. 

Teniendo en cuenta que la mayor parte de la población del mundo se concentra en ciudades y conurbaciones urbanas, debemos considerar que las SBN pueden ayudarnos con la gestión territorial y urbana, la adaptación al cambio climático, la gestión de los recursos, del agua, la seguridad alimentaria y la calidad del aire y del entorno. 

El término «Soluciones Basadas en la Naturaleza» fue presentado por iniciativa de UICN y el Banco Mundial a finales de la década de 2000 y posteriormente adoptado por los responsables de la Comisión Europea. Hoy en día las Soluciones Basadas en la Naturaleza están perfectamente alineadas con el programa de la Agenda 2030 y pueden contribuir a que una región alcance distintos Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). Así mismo, sus principios están también recogidos en la Nueva Agenda Urbana (Habitat III. Naciones Unidas, Quito 2016) y trasladados al contexto español en la Agenda Urbana Española (Ministerio de Fomento, 2019). 

¿Cómo funcionan las Soluciones Basadas en la Naturaleza? 

Pues hay que abordarlas dependiendo del problema específico que pretendamos abordar. Estos son algunos ejemplos: 

• La restauración de hábitats, reforestación de áreas deforestadas, absorben grandes cantidades de carbono de la atmósfera, lo que ayuda a mitigar el cambio climático. Actúan como sumideros de carbono y ayudan a regular los efectos del cambio climático tales como como el aumento del nivel del mar y los eventos climáticos extremos. 
• Recuperación de humedales o recuperación de ríos contaminados contribuyen a la adaptación a los efectos adversos del cambio climático. Los ecosistemas naturales pueden filtrar el agua y el aire, eliminando contaminantes y mejorando su calidad. Esto puede tener beneficios para la salud humana y el medio ambiente, y adicionalmente proporcionan el hábitat para las especies animales y vegetales. 
• Mejora y restauración de ecosistemas; los ecosistemas naturales funcionan como barreras para inundaciones, lo que supone la Reducción de riesgos de desastres naturales.  
• Las infraestructuras verdes, como los techos verdes y los muros verdes, pueden ayudar a reducir la temperatura urbana, mejorar la calidad del aire y capturar aguas pluviales. 
• La agricultura sostenible puede ayudar a conservar el suelo y el agua, reducir la contaminación y aumentar la biodiversidad. 

Como ya hemos comentado las SBN tienen beneficios en mitigación y adaptación al cambio climático, la mejora de la calidad del agua y el aire, la reducción del riesgo de desastres naturales, y también en la creación de empleo y oportunidades económicas (como por ejemplo en restauración ecológica, agricultura sostenible y ecoturismo). 

Por otra parte, la renaturalización de las ciudades es un proceso integral que busca restaurar e integrar elementos naturales en los entornos urbanos. Implica ir más allá de la simple creación de espacios verdes y parques, y apunta a transformar las ciudades en ecosistemas funcionales que brinden beneficios tanto a las personas como al medio ambiente:

• Mejorar la calidad del aire y el agua: La vegetación urbana absorbe contaminantes del aire y filtra el agua, creando un ambiente más limpio y saludable. 

• Mitigar el cambio climático: Los árboles y otras plantas secuestran carbono de la atmósfera, ayudando a combatir el calentamiento global. 

• Reducir el riesgo de inundaciones: Las infraestructuras verdes como humedales y jardines de lluvia absorben el agua de lluvia, disminuyendo el riesgo de inundaciones. 

• Refrescar las ciudades: La vegetación proporciona sombra y reduce la temperatura ambiente, creando microclimas más frescos. 

• Fomentar la biodiversidad: La renaturalización crea hábitats para diversas especies de plantas y animales, enriqueciendo la biodiversidad urbana. 

• Mejorar la salud y el bienestar: El contacto con la naturaleza reduce el estrés, mejora el estado de ánimo y promueve un estilo de vida activo. 

• Crear espacios más agradables y habitables: Las ciudades renaturalizadas son más verdes, bonitas y atractivas para vivir, trabajar y visitar. 

Algunos elementos vegetales que se utilizan para la renaturalización de las ciudades son: 

• Tejados verdes: Cubiertas de edificios con vegetación que ayudan a reducir la escorrentía de aguas pluviales, mejorar el aislamiento térmico y crear un hábitat para la biodiversidad. 
• Muros verdes: Paredes verticales cubiertas de plantas que actúan como aislantes naturales, purifican el aire y embellecen el entorno. 
• Parques y jardines: Zonas verdes que brindan espacios de recreación, regulan el microclima local y fomentan la biodiversidad. 
• Bosques urbanos: Áreas de bosque dentro de la ciudad que proporcionan múltiples beneficios ecosistémicos, como la purificación del aire, la regulación del clima y la reducción del ruido. 
• En cuanto a los elementos hídricos en las ciudades los jardines de lluvia son soluciones naturales para la gestión del agua urbana. 

En cuanto a los elementos hídricos en las ciudades los jardines de lluvia son soluciones naturales para la gestión del agua urbana. Los jardines de lluvia, también conocidos como biojardines o jardines de retención, son áreas ajardinadas poco profundas diseñadas para recoger, filtrar y almacenar el agua de lluvia que proviene de techos, entradas de vehículos, patios y otras superficies impermeables.